ملاحظة: تقرير من مصدر واحد؛ في انتظار التأكيد.
تتعاون وكالة ناسا مع شركة إيتا سبيس في روكليج، فلوريدا، في مشروع تجريبي لتكنولوجيا المدارات يُعرف باسم "مشروع تجربة الطيران بالأكسجين السائل" (LOXSAT)، بهدف تطوير إدارة السوائل المبردة اللازمة لاستكشاف الفضاء السحيق على المدى الطويل. ستختبر المهمة 11 تقنية لإدارة السوائل المبردة على مدى تسعة أشهر، لدعم مستودعات الوقود في الفضاء - والتي تُوصف غالبًا بمحطات الوقود الفضائية - لتزويد المركبات الفضائية المتجهة إلى وجهات مثل القمر والمريخ بالوقود.
تم بناء القمر الصناعي LOXSAT بواسطة شركة Eta Space من خلال برنامج Tipping Point التابع لناسا، وتم دمجه مع منصة Photon للأقمار الصناعية التابعة لشركة Rocket Lab. ستطلق Rocket Lab الحمولة على متن صاروخ Electron من مجمع الإطلاق رقم 1 في شبه جزيرة ماهيا بنيوزيلندا، في موعد لا يتجاوز 17 يوليو.
تهدف التقنيات المختارة إلى حلّ تحديات التعامل مع الوقود فائق البرودة في بيئة انعدام الجاذبية، بما في ذلك تقليل التبخر، ونقل السوائل، والحفاظ على ضغط الخزانات، وقياس مستويات الوقود. وستساعد البيانات التي جُمعت من هذه الاختبارات في تطوير محطات التزود بالوقود في الفضاء لبعثات الاستكشاف المستقبلية.
يضم فريق LOXSAT أعضاءً من مشروع إدارة السوائل المبردة في مركز مارشال لرحلات الفضاء في ألاباما، ومركز جلين للأبحاث في أوهايو، ومركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. وتشمل هذه المحفظة أكثر من 20 نشاطًا لتطوير التكنولوجيا ضمن مديرية مهمات تكنولوجيا الفضاء التابعة لناسا.