ملاحظة: تقرير من مصدر واحد؛ في انتظار التأكيد.
تُصنّف سباقات الماراثون الفائقة عادةً إلى نوعين رئيسيين: سباقات تُحدّد بمسافات مُحدّدة، مثل سباقات 50 كم و100 كم، وسباقات تُحدّد بفترة زمنية مُحدّدة، بما في ذلك سباقات 6 ساعات و24 ساعة والفعاليات التي تستمر لعدة أيام. ويمكن إقامة هذه المنافسات على مسارات ترابية أو مضامير أو طرق أو مزيج منها، ويُقدّم كل منها تحديات فريدة للرياضيين.
الاتحاد الدولي لعدائي المسافات الطويلة (IAU)، الذي تأسس عام 1984، هو الهيئة العالمية المسؤولة عن تنظيم سباقات الماراثون الطويلة. وبصفته تابعًا للاتحاد الدولي لألعاب القوى، يتولى الاتحاد الدولي لعدائي المسافات الطويلة الترويج لهذه الرياضة وتطويرها وتنظيمها على الصعيد الدولي. وينظم الاتحاد مسابقات كبرى مثل بطولات العالم لسباقات 50 كم و100 كم و24 ساعة، بالإضافة إلى بطولات قارية للأمريكتين وآسيا وأوقيانوسيا وأوروبا وأفريقيا، والتي تُقام عادةً كل عامين.
إلى جانب الإشراف على المسابقات، يُكرّم الاتحاد الدولي لألعاب القوى (IAU) المساهمات البارزة في رياضة الجري لمسافات طويلة جدًا، بما في ذلك جوائز الإنجاز المهني وجائزة رياضي العام. كما يحتفظ الاتحاد بسجلات رسمية لمختلف مسافات سباقات الماراثون الفائقة. ويُعدّ مالكولم كامبل من بريطانيا العظمى، أول رئيس للاتحاد الدولي لألعاب القوى، عضوًا فخريًا تقديرًا لإسهاماته في تطوير هذه الرياضة عالميًا.